悔い改めにふさわしい愛の実を

1月7日の尾久キリスト教会の広瀬邦彦先生の説教。聖書箇所はマタイによる福音書３章1〜12節。説教題は「悔い改めにふさわしい愛の実を」。

　毎年発行されている「日々の聖句(ローズンゲン)」に掲載されている「2024年の聖句」は「何事も愛をもって行いなさい」というコリントの信徒への手紙第一16章14節のことば。年頭にあたり、この言葉を神から与えられた今年の標語聖句として心に刻みたいと思っている。

　さて、マタイ３章は、キリストに先立って遣わされた預言者ヨハネの物語。「悔い改めてよ。天の国は近づいた」と語るヨハネのもとに人々は続々と集まった。ヨハネはヨルダン川で人々に洗礼を授けていたが、それは罪の告白を伴うものであった。ヨハネの授けた洗礼（バプテスマ）は罪がゆるされるためであった。すると、そこにファリサイ派やサドカイ派の人々もやって来た。彼らはユダヤの宗教家で、旧約聖書の律法を重んじる人々であった。7節後半から12節はヨハネがこの人々に語ったことば。「毒蛇の子らよ」と最初に呼びかけているように、何とも穏やかではない。ここで特に注目したいのは「悔い改めにふさわしい実を結べ」という8節の言葉。さらに、10節には「良い実を結ばない木はみな、切り倒されて火に投げ込まれる」という厳しい内容もあり、戸惑いを覚える。それにしても、「悔い改めの実を結べ」と言われると、どう思うだろうか？『いつまでも同じ過ちを繰り返していてはならない。もっとまじめなクリスチャンにならなければならない。もっと立派な信仰者にならなければ』と、そんな思いにさせられるかもしれない。しかし、注意したいのは、これらの言葉はファリサイ派やサドカイ派の人々に語られたということ。この人々は旧約の戒め、即ちユダヤの宗教的な決まり事をきちんと守ってきた。いわば、『まじめ』を絵に描いたような人たち。そんな彼らが一体、何を悔い改めたらいいのだろうか？

19世紀に活躍したアメリカのサム・ジョーンズという牧師は、ある時「いやしの集会」を開いた。これは、具体的な罪の行為を悔い改めて、新しい人生を歩み出すための、決意の集会であった。師は参加者に自分の罪の象徴となる物を持ち寄って、それらを廃棄することを呼びかけた。講壇の前にはギャンブルの道具や不倫相手の写真などが次々と積み上げられた。参加者は罪からの解放を味わい、喜びと平安に満たされた。すると、そこに、師のよく知った人が前に進み出た。それは、敬虔な女性信徒サラであった。「あなたは何を捨て去りたいのですか？」と驚くジョーンズ師に、彼女は答えた。「私は今まで何もしてこなかったのです。そのことを悔い改めたい」と。

　山上の垂訓の中でイエスは「だから、人にしてもらいたいと思うことは何でも、あなたがたも人にしなさい。これこそ律法と預言者である」と説いた（マタイ7：12）。愛こそ律法の本質であると聖書は語る。そして、隣人を愛するとは、具体的には自分が人にしてもらいたいことを人にすることであると。私たちはまずキリストによって現わされた神の愛を精一杯に受け取りたい。そうしてこそ、私たちも受け取った愛を誰かに分け与えることができるだろう。人は愛されてこそ、愛することができる。私たちは神の愛という栄養分を吸収し、成長し、そうして隣人への愛という『実』を結ぶのである。